Китайские власти рассматривают возможность использования атомного реактора на будущей лунной базе, которую КНР планирует развернуть после 2030 года. Об этом сообщает агентство Reuters со ссылкой на материалы презентации, представленной в Шанхае.

Ранее главный инженер китайской роботизированной миссии «Чанъэ-8» Пэй Чжао Юй показал облик перспективной базы на Луне. Миссия «Чанъэ-8», запланированная на 2028 год, носит разведывательный характер. В ее рамках на поверхность спутника Земли будет доставлен посадочный аппарат, из которого выйдут луноход и робот. Также предполагается проведение эксперимента по строительству с применением технологии 3D-печати — аналогичный метод может быть использован при возведении элементов будущей базы.

Как отмечает Reuters, представленные материалы указывают на намерение Китая задействовать на лунной базе атомную энергетическую установку. Такая необходимость объясняется особенностями лунных условий: ночь на Луне длится около 14 земных суток, что существенно ограничивает возможности использования солнечной энергии. Несмотря на наличие так называемых «пиков вечного света», где Солнце светит до 95% времени в году, даже в этих районах возможны длительные периоды тени, а доступ к ним осложнен сложным рельефом. Дополнительные трудности создает и необходимость передвижения в скафандрах.

В то же время эксплуатация атомной электростанции на Луне сопряжена с серьезными техническими вызовами. Одной из ключевых проблем является отвод тепла. На Земле эта задача решается за счет атмосферы, однако на Луне ее нет. Использование радиаторов теоретически возможно, но в условиях лунного дня их эффективность снижается из-за нагрева солнечными лучами. Кроме того, радиаторы имеют значительные размеры и массу, что усложняет их доставку и установку. Для обеспечения устойчивости их потребуется либо закапывать в лунный грунт, что затруднено в приполярных районах с вероятной вечной мерзлотой, либо размещать на опорах, что дополнительно увеличит материалоемкость конструкции.

Проект лунной базы с автономным источником энергии рассматривается как один из ключевых элементов долгосрочной космической программы Китая.